[マルチトール]とは？しっとり潤う肌へ導く糖の力【美容専門家が徹底解析】

はじめに：なぜ「マルチトール」は美容に良いのか？

「肌が乾燥してカサカサする…」「保湿剤を使いたいけど、べたつくのは苦手」――。そんな悩みを抱えている方にとって、「マルチトール」という成分は、まさに理想的な存在かもしれません。

マルチトールは、その名前からは想像しにくいかもしれませんが、デンプンから作られる「糖アルコール」の一種です。この成分は、ヒアルロン酸やグリセリンと同様に、肌や髪に潤いを与える優れた保湿力を持ちながら、べたつかない、サラサラとした心地よい使用感を実現します。

本記事では、化粧品・シャンプー成分の専門家が、マルチトールの基本的な情報から、その驚くべき多様な機能、安全性、そして効果的な製品選びのヒントまでを徹底的に解説します。この成分の秘密を解き明かし、あなたの美容製品選びをより賢く、より満足度の高いものにするための一助となれば幸いです。

マルチトールとは？基本情報と化学的特徴

糖アルコールの一種：デンプン由来の保湿剤

マルチトール（Maltitol）は、デンプンを分解して得られる糖（マルトース）を還元して作られる「糖アルコール」の一種です。食品分野では、砂糖の代わりになる低カロリーの甘味料としても広く使われています。

保湿剤としての役割: グリセリンやソルビトールと同様に、水分を抱え込む性質（吸湿性）を持つため、化粧品においては優れた保湿剤として機能します。
べたつきの少なさ: 他の糖アルコールと比較して、べたつきが少なく、サラサラとした感触を持つのが大きな特徴です。

なぜ化粧品に重宝されるのか？

マルチトールは、その優れた保湿力と、他の保湿剤にはない心地よい使用感から、化粧品開発において非常に重宝されています。

高い吸湿性・保湿力: 空気中の水分を引き寄せ、肌や髪に潤いを供給します。
べたつかない使用感: べたつきが少なく、軽くてなめらかな感触を実現します。
安全性: 食品添加物としても使われるほど安全性が高く、多くの肌タイプに適しています。

化粧品におけるINCI名と表示

化粧品の成分表示では、国際的なルールに基づいたINCI名（International Nomenclature of Cosmetic Ingredients）が用いられます。マルチトールのINCI名もそのまま「MALTITOL」と表記されます。日本の化粧品表示名称も「マルチトール」であり、成分表でこの名称を見かけたら、本記事で解説する多機能な保湿成分であると認識できます。

マルチトールがもたらす多岐にわたる機能性

マルチトールは、その単一の成分でありながら、製品のテクスチャー、安定性、そして機能性に多岐にわたる優れた機能を持つ点にあります。ここでは、主な機能について詳しく見ていきましょう。

優れた保湿効果：潤いを長時間キープ

マルチトールの最も主要な機能は、その優れた保湿効果です。

水分保持力: 水分を抱え込み、肌の角質層に潤いを供給します。肌の水分保持力を高めることで、肌の乾燥を防ぎ、しっとりとした潤いを長時間キープします。
肌の柔軟性向上: 乾燥による肌のごわつきを改善し、なめらかな肌触りをもたらします。
髪の潤い: 髪の内部に浸透し、髪の水分量を高め、なめらかな手触りにする効果が期待できます。

べたつきのないなめらかな使用感

マルチトールの大きな魅力は、そのべたつきのない、なめらかな使用感です。

感触改良: 他の保湿剤（例：グリセリンなど）と組み合わせて使用されることで、製品全体のべたつきを軽減し、なめらかな感触に改善する役割も果たします。
サラサラ感: 軽くて伸びが良いため、肌に塗布した後のサラサラとした心地よい感触を実現します。

増粘・感触改良効果

マルチトールは、製品の粘度を高めたり、感触をなめらかにしたりする役割も担います。

製品のテクスチャー調整: 化粧水や美容液に配合されることで、製品にとろみを与え、なめらかなテクスチャーを作り出します。
泡の安定化: シャンプーや洗顔料に配合されることで、泡の安定性を向上させ、泡持ちを良くする働きも期待できます。

マルチトールの安全性と肌への影響

化粧品成分の安全性は、製品を選ぶ上で最も重要な関心事の一つです。マルチトールは、その多機能性から広く利用されていますが、安全性についてはどのように評価されているのでしょうか。

刺激性・アレルギー性：一般的に低刺激

マルチトールは、食品添加物としても使われるほど安全性が高く、皮膚刺激性やアレルギー性は低いと評価されています。

安全性評価: アメリカの化粧品原料評価委員会（Cosmetic Ingredient Review / CIR）などの専門機関も、化粧品に配合される濃度において、安全であると結論づけています。
生体親和性: 糖アルコールであり、肌への親和性が高いため、異物として認識されにくいと考えられています。

しかし、どのような成分であっても、個人の肌質や体質によっては稀に刺激やアレルギー反応を示す可能性はゼロではありません。特に敏感肌の方は、初めて使用する製品の際には腕の内側などでパッチテストを行うなど、慎重に様子を見ることをお勧めします。

環境への配慮と生分解性

マルチトールは、デンプンという天然の原料をベースにしているため、生分解性も高いとされています。

環境負荷の低さ: 使用後に環境中に排出されても、比較的速やかに微生物によって分解されます。
持続可能性: 環境負荷が低い成分として、近年、持続可能性を重視する製品に積極的に採用されています。

マルチトールが配合されている製品例と選び方

マルチトールは、その多機能性と安全性から、幅広い種類の化粧品やシャンプー、ヘアケア製品に配合されています。

主な製品例：高保湿・低刺激製品に

化粧水・美容液: べたつきを抑えながらも潤いを与える、使用感の良い保湿製品に。
乳液・クリーム: 製品のべたつきを軽減し、なめらかなテクスチャーを作り出すために。
シャンプー・コンディショナー: 髪の保湿、なめらかな手触りを目的として。
ヘアミスト: 髪に潤いを与え、べたつかずにサラサラとした仕上がりを実現します。

賢い製品選びのポイント

マルチトールが配合されている製品を選ぶ際は、以下の点に着目してみましょう。

求める使用感: 「べたつかないのにしっとりする」「サラサラとしたテクスチャーが好き」といった使用感を重視するなら、マルチトール配合製品は有力な選択肢です。
成分表示の確認: 成分表示の比較的上位に「マルチトール」という表記があるかを確認しましょう。
他の保湿成分とのバランス: マルチトールは、ヒアルロン酸、セラミドなど、他の保湿成分と組み合わされることで、相乗効果を発揮することが多いため、製品全体の処方を確認することも重要です。

まとめ：マルチトールで、潤いと快適さの両方を手に入れる

本記事では、デンプンから作られる糖アルコール「マルチトール」が、いかに多機能で重要な成分であるかを徹底的に解説しました。

マルチトールは、優れた保湿効果を持ちながら、べたつきのないなめらかな使用感を実現します。また、高い安全性と増粘効果も持ち、製品の品質と使用感を支える影の立役者です。

この知識が、あなたが日々の美容製品選びにおいて、成分表示の奥深さを理解し、マルチトールの力を活かした製品選びの一助となれば幸いです。

参考資料

日本化粧品工業連合会 (JCIA) – 化粧品成分表示名称リスト: https://www.jcia.org/user/display/contents/102 (マルチトールのINCI名確認に参照)

（書籍）吉木伸子著『美肌スキンケアの基礎知識』（保湿や糖アルコールに関する一般的な解説に参照）

（書籍）かずのすけ著『間違いだらけの化粧品選び』（成分の機能性や肌への影響に関する消費者向け解説に参照）

（論文）Cosmetic Ingredient Review (CIR) Expert Panel reports on maltitol. (マルチトールの安全性評価の根拠として参照)

（Webサイト）化粧品原料メーカーの技術資料・安全性データシート（マルチトールを取り扱うメーカーの専門情報として意識しています）

（Webサイト）日本皮膚科学会などの専門学会の公開情報 (皮膚生理学に関する専門的見解を参照)

マルチトール(wiki)

砂糖より怖い甘いものの話、その２　糖質系甘味料（糖アルコール）

マルチトールとは…成分効果と毒性を解説

マルチトール（英語表記）maltitol